블록체인에서는 모든 거래가 네트워크 참여자들의 컴퓨터에 동시에 저장되고, 한번 기록되면 절대 바꿀 수 없어요. 이 독특한 방식이 디지털 시대의 신뢰를 만들어내는 핵심이에요. 은행 없이도 서로를 믿고 거래할 수 있는 이유가 바로 여기에 있어요.
디지털 장부에 거래를 새기는 첫 단계
누군가 비트코인을 보내려고 하면 먼저 거래 내역이 만들어져요. 이걸 트랜잭션이라고 부르는데, 송신자와 수신자 정보, 보낼 금액, 그리고 위조를 막기 위한 디지털 서명이 포함되어요.
중요한 건 이 거래 정보가 한 곳에만 저장되는 게 아니라는 점이에요. 전 세계 수천, 수만 대의 컴퓨터에 똑같이 복사되어 보관되죠. 마치 모든 사람이 똑같은 가계부를 하나씩 들고 있는 것과 같아요.
각 거래에는 고유한 지문 같은 게 있어요. 해시값이라고 하는데, 거래 내용을 특수한 수학 공식에 넣으면 나오는 고유 번호예요. 내용이 조금만 바뀌어도 이 번호가 완전히 달라져서 누군가 몰래 수정했는지 금방 들통나요.
거래 검증부터 블록 생성까지
네트워크에 연결된 컴퓨터들은 새로운 거래가 들어오면 먼저 검증 작업을 해요. 보내는 사람이 진짜 그만큼의 돈을 가지고 있는지, 디지털 서명이 맞는지 확인하죠.
검증된 거래들은 일정 시간 동안 모아져요. 비트코인의 경우 약 10분마다 이렇게 모인 거래들을 하나의 블록으로 만들어요. 이 과정을 채굴이라고 부르는데, 복잡한 수학 문제를 푸는 것과 비슷해요.
- 블록 하나에는 수백, 수천 개의 거래가 들어갈 수 있어요
- 각 블록은 이전 블록의 해시값을 포함하고 있어요
- 시간 정보도 함께 기록되어 거래 순서를 명확히 해요
새 블록이 만들어지면 네트워크 참여자 과반수의 동의를 받아야 해요. 이걸 합의 과정이라고 하는데, 다수결로 진짜 거래만 걸러내는 장치예요.
UTXO로 이중 지불을 원천 차단
디지털 화폐의 가장 큰 문제는 복사가 쉽다는 거예요. 같은 돈을 여러 번 쓸 수 있다면 화폐로서의 가치가 없겠죠. 블록체인은 UTXO라는 독특한 방식으로 이를 해결해요.
UTXO는 '아직 사용하지 않은 거래 출력'이라는 뜻이에요. 쉽게 말해 지갑에 있는 동전 하나하나를 추적하는 거예요. 한번 사용한 동전은 다시 쓸 수 없도록 시스템이 기록하고 있어요.
누군가 같은 돈을 두 곳에 동시에 보내려고 하면 네트워크가 이를 감지해요. 먼저 승인된 거래만 유효하고, 나머지는 자동으로 거부되죠. 은행 없이도 이중 지불을 막을 수 있는 비결이에요.
각 블록은 이전 블록의 해시값을 품고 있어요. 마치 손을 맞잡은 사람들이 긴 줄을 이루는 것처럼, 블록들이 시간 순서대로 연결되어 있죠.
만약 누군가 과거의 거래 기록을 바꾸려고 하면 어떻게 될까요? 그 블록의 해시값이 바뀌고, 연쇄적으로 이후 모든 블록의 해시값도 바뀌어야 해요. 하지만 이미 수많은 컴퓨터에 원본이 저장되어 있어서 조작된 기록은 즉시 거부돼요.
- SHA-256 같은 암호화 해시 함수가 사용돼요
- 해시값은 64자리의 16진수로 표현돼요
- 원본 데이터를 해시값에서 역산하는 건 불가능해요
이런 구조 덕분에 10년이 넘은 비트코인의 첫 거래도 여전히 그대로 남아있어요. 디지털 세계에서 영원히 지워지지 않는 기록을 만든 거죠.
분산 합의가 만드는 디지털 민주주의
블록체인의 진짜 혁신은 중앙 권력 없이도 합의에 도달할 수 있다는 점이에요. 51% 이상의 참여자가 동의해야만 새로운 기록이 추가돼요.
이론적으로는 네트워크의 51%를 장악하면 거짓 기록을 만들 수 있어요. 하지만 비트코인처럼 큰 네트워크에서는 이게 현실적으로 불가능해요. 필요한 컴퓨터 자원과 전기료만 해도 천문학적이거든요.
작업 증명(PoW) 방식에서는 채굴자들이 컴퓨터 연산력을 제공하고 보상을 받아요. 정직하게 행동하는 게 경제적으로 이득이 되도록 설계된 거예요. 게임 이론이 블록체인 보안의 숨은 영웅인 셈이죠.
네트워크가 커질수록 더 안전해지는 특성도 있어요. 참여자가 많을수록 조작하기 어려워지니까요. 이런 집단 지성의 힘이 블록체인을 특별하게 만들어요.
블록체인 거래 기록 방식은 단순해 보이지만 정교한 수학과 경제학이 숨어있어요. 투명성과 보안성을 동시에 달성한 이 기술이 앞으로 어떤 변화를 가져올지 지켜보는 것도 흥미로울 거예요.
본 글은 블록체인 및 분산원장 기술에 관한 일반적인 정보 제공을 목적으로 작성된 것입니다. 투자, 매수, 매도를 포함한 어떠한 금융적 의사결정에 대한 권유나 조언이 아니며, 글의 내용은 개인적인 견해일 뿐 법적·재정적 자문을 대신하지 않습니다. 암호화폐 및 디지털 자산에 대한 투자는 본인의 책임하에 신중히 판단하시기 바랍니다.
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